E CAS DU PILOTE AUSTRALIEN FREDERIC VALENTICH DISPARU AVEC SON AVION – DOSSIER CONNU DES UFOLOGUES MAIS QUI PROBABLEMENT N’A RIEN A VOIR AVEC LES OVNIs.
Disparition de Frédéric Valentich
Des rapports tardifs ont fait état
d'une observation d'OVNI en Australie la nuit de la disparition ;
cependant, le ministère des Transports était sceptique quant à la
possibilité qu'un OVNI soit à l'origine de la disparition de Valentich, et
certains de ses responsables ont émis l'hypothèse que « Valentich était
désorienté et avait vu ses propres lumières se refléter dans l'eau, ou des
lumières d'une île voisine, alors qu'il volait à l'envers ».
Frederick Valentich (9 juin 1958 –
disparu le 21 octobre 1978) totalisait environ 150 heures de vol et était
titulaire d'une qualification de vol aux instruments de classe 4, l'autorisant
à voler de nuit, mais uniquement « en conditions météorologiques de
vol à vue ». Il avait demandé à deux reprises à s'engager dans
la Royal Australian Air Force (RAAF), mais sa candidature avait été
rejetée en raison de qualifications insuffisantes. Membre du Corps
d'entraînement aérien de la RAAF, il était déterminé à faire carrière dans
l'aviation.
Valentich étudiait à temps partiel
pour devenir pilote professionnel, mais son dossier scolaire était
médiocre : il avait échoué à deux reprises aux cinq épreuves de l'examen
de licence professionnelle. Le mois précédant sa disparition, Valentich avait
échoué à trois autres épreuves de licence professionnelle. Il avait été
impliqué dans des incidents aériens, par exemple en s'aventurant dans une zone
contrôlée à Sydney, ce qui lui avait valu un avertissement, et en
percutant délibérément un nuage à deux reprises, ce qui lui avait valu des
poursuites. Selon son père, Guido, Valentich était un fervent partisan
des OVNI et craignait d'être attaqué par eux. Six jours avant sa
disparition, Valentich avait évoqué avec sa compagne Rhonda Rushton la
possibilité qu'un OVNI l'emporte, selon elle.
La destination du dernier vol de
Valentich était King Island, mais ses motivations demeurent inconnues. Il
a déclaré aux responsables de l'aéroport qu'il se rendait à King Island pour
récupérer des amis, tandis qu'il avait affirmé à d'autres qu'il allait
chercher des écrevisses. Des enquêtes ultérieures ont révélé que ces deux
raisons étaient fausses. Valentich avait également omis
d'informer l'aéroport de King Island de son intention d'y atterrir,
contrevenant ainsi à la « procédure standard ».
Détails Photo : Valentich et son Cesna 185L
Recherche et sauvetage
Des recherches maritimes et aériennes
ont été entreprises, incluant le trafic maritime, un Lockheed P-3
Orion de la RAAF et huit avions civils. Les recherches ont couvert plus de
2 600 km². Les recherches ont cessé le 25 octobre 1978, sans
résultat.
Enquête officielle
Une enquête menée par le ministère
australien des Transports sur la disparition de Valentich n'a pas permis d'en
déterminer la cause, mais elle a été « présumée fatale » pour
Valentich. Cinq ans après la disparition de l'avion de Valentich, un volet
de capot moteur a été retrouvé échoué sur l'île Flinders. En juillet
1983, le Bureau d'enquête sur la sécurité aérienne a interrogé le
Laboratoire de recherche de la Marine royale australienne (RANRL) sur la
probabilité que le volet de capot ait « voyagé » jusqu'à sa position finale
depuis la région où l'avion a disparu. Le bureau a noté que « la pièce a été
identifiée comme provenant d'un Cessna 182 dont les numéros de série variaient
d'un certain nombre à l'autre », dont l'avion de Valentich.
Certains responsables
du ministère
des Transports d'Australie occidentale ont émis l'hypothèse que « Valentich
était désorienté et voyait ses propres lumières se refléter dans l'eau, ou des
lumières d'une île voisine, alors qu'il volait à l'envers ».
Il a également été suggéré que
Valentich ait mis en scène sa propre disparition : même en prenant en compte un
voyage de 30 à 45 minutes jusqu'au cap Otway , le monomoteur Cessna
182 avait encore assez de carburant pour parcourir 800 km (500 mi); malgré
des conditions idéales, à aucun moment l'avion n'a été repéré sur le
radar , ce qui laisse planer le doute quant à sa proximité avec le cap
Otway; et la police de Melbourne a reçu des rapports selon lesquels un
avion léger aurait effectué un atterrissage mystérieux non loin du cap Otway au
même moment que la disparition de Valentich.
Des spéculations ont également
circulé sur un suicide de Valentich. Selon l'ufologue Kieth
Basterfield, des entretiens avec des médecins et des collègues qui le
connaissaient ont pratiquement éliminé cette possibilité.
Selon Brian Dunning, la
conversation radio de Valentich ressemblait à celle d'une scène du
film Rencontres du troisième type, sorti moins d'un an avant la
disparition, et qui était populaire auprès des pilotes, des jeunes et des
amateurs d'OVNI. Dunning a émis l'hypothèse que Valentich cherchait peut-être à
imiter la scène pour le plaisir et qu'il avait délibérément fait voler son
avion en cercle afin de « donner quelque chose à voir aux radaristes », mais
qu'il avait été accidentellement désorienté et s'était écrasé dans l'eau.
Une analyse des transcriptions radio
et d'autres données, réalisée en 2013 par l'astronome et pilote
retraité de l'US Air Force James McGaha et l'auteur Joe
Nickell, suggère que Valentich, inexpérimenté, a été trompé par l’illusion
d'un horizon incliné, qu'il a tenté de compenser et a par inadvertance placé
son avion dans une spirale descendante, dite « spirale de
cimetière », qu'il a d'abord prise pour une simple mise en orbite. Selon
les auteurs, les forces G d'une spirale qui se resserrerait
diminueraient le débit de carburant, ce qui entraînerait le « ralenti
irrégulier » rapporté par Valentich. McGaha et Nickell suggèrent également
que les lumières apparemment stationnaires au-dessus de la tête signalée par
Valentich étaient probablement les planètes Vénus, Mars et Mercure,
ainsi que l'étoile brillante Antarès, qui se seraient comportées de
manière cohérente avec la description de Valentich.
Ufologues
Des ufologues ont affirmé qu'un
OVNI avait détruit l'avion de Valentich ou l'avait enlevé, précisant que
certains individus avaient rapporté avoir vu « une lumière verte se déplaçant
de manière erratique dans le ciel » et qu'il était « en piqué abrupt à ce
moment-là ». Les ufologues estiment que ces récits sont significatifs en raison
de la « lumière verte » mentionnée dans les transmissions radio de
Valentich. Cependant, l’observatoire du mont Stromlo a noté une
pluie de météorites cette nuit-là, avec 10 à 15 observations par
heure.
Le groupe Ground Saucer Watch, basé à Phoenix, en Arizona, aux États-Unis, affirme que des photos prises par le plombier Roy Manifold le jour de la disparition de Valentich montrent un objet se déplaçant rapidement sortant de l'eau près du phare de Cape Otway. Selon l'écrivain spécialisé dans les ovnis Jerôme Clark, Ground Saucer Watch a soutenu qu'elles montraient « un véritable objet volant inconnu, de dimensions modérées, apparemment entouré d'un résidu de vapeur/échappement ressemblant à un nuage », bien que les images ne soient pas suffisamment claires pour identifier l'objet. Le rédacteur en chef de Snopes, Jordan Liles, a suggéré que l'objet était très probablement une « mouche floue » ou un « oiseau qui passait ».
LE RAPPORT
ETABLI PAR LE MINISTERE DES INFRACSTRUCTURES ET DES TRANSPORTS AUSTRALIEN
Cliquer sur les
photos pour les agrandir
Rapport du ministère de
l'Infrastructure et des Transports (page 1)
Rapport du ministère de
l'Infrastructure et des Transports (page 2)
Rapport du ministère des
Infrastructures et des Transports (page 3)
Transcription des dernières émissions
Ce qui suit ci-dessous est une
transcription vaguement traduite de la communication entre Valentich et le
contrôle aérien, à partir des trois pages du rapport du ministère australien
des Transports.
19:06:14
DSJ [Valentich] : Melbourne, ici Delta Sierra Juliet. Y
a-t-il un trafic connu inférieur à cinq mille ?
FS [Services de vol ;
[Robey] : Delta Sierra Juliet, aucun trafic connu.
DSJ : Delta Sierra Juliet, je
[vois] ce qui semble être un gros avion de moins de cinq mille MI.
19:06:44 FS : Delta Sierra Juliet, de
quel type d'avion s'agit-il ?
DSJ : Delta Sierra Juliet, je ne
peux pas le dire avec certitude, a quatre [lumières] brillantes et ressemble à
des phares d'atterrissage.
FS : Delta Sierra Juliette.
19:07:31 DSJ : Melbourne, ici
Delta Sierra Juliet, l'avion vient de me passer au-dessus, à au moins mille
pieds au-dessus.
FS : Delta Sierra Juliet, compris, et
c'est un gros avion, confirmé ?
DSJ : Inconnu, en raison de la
vitesse à laquelle il voyage. N'y a-t-il pas d'avions de l'armée de l'air à
proximité ?
FS : Delta Sierra Juliet, aucun avion
connu à proximité.
19:08:18 DSJ : Melbourne,
s'approche maintenant de l'est, vers moi.
FS : Delta Sierra Juliette.
19:08:41 DSJ : (microphone ouvert
pendant deux secondes.)
19:08:48 DSJ : Delta Sierra
Juliet, j'ai l'impression qu'il joue à une sorte de jeu, il vole au-dessus de
moi deux, trois fois à des vitesses que je ne peux pas identifier.
FS : Delta Sierra Juliet, compris,
quel est votre vrai niveau ?
DSJ : Mon niveau est quatre mille
cinq cents, quatre cinq zéro zéro.
FS : Delta Sierra Juliet, et vous
confirmez que vous ne pouvez pas identifier l'avion ?
DSJ : Affirmatif.
FS : Delta Sierra Juliet, compris,
attendez.
19:09:27 DSJ : Melbourne, Delta
Sierra Juliet, ce n'est pas un avion et c'est (micro ouvert pendant deux
secondes)
19:09:42 FS : Delta Sierra Juliet,
pouvez-vous décrire l'avion inconnu ?
DSJ : Delta Sierra Juliet, elle
vole au-dessus de moi, elle est de forme allongée (micro ouvert depuis deux
secondes) il n'est plus possible de s'identifier avec cette vitesse (micro
ouvert depuis trois secondes). Melbourne est devant moi maintenant.
19:10 FS : Delta Sierra Juliet, bien
reçu, et quelle est la taille de l'objet inconnu ?
19:10:19 DSJ : Delta Sierra
Juliet, Melbourne, j'ai l'impression qu'il me traque. Ce que je fais
maintenant, c'est tourner en orbite et la chose tourne aussi au-dessus de moi.
Il y a une lumière verte, comme du métal, tout est brillant à l'extérieur.
FS : Delta Sierra Juliet
19:10:46 DSJ : Delta Sierra
Juliet, (micro ouvert pendant trois secondes) vient de disparaître.
FS : Delta Sierra Juliette.
19:11:00 DSJ : Melbourne,
savez-vous de quel type d'avion il s'agit ? Est-ce un avion militaire ?
FS : Delta Sierra Juliet, veuillez
confirmer, l'avion inconnu a tout simplement disparu.
DSJ : Répétez-le.
FS : Delta Sierra Juliet, l'avion
est-il toujours avec vous ?
DSJ : Delta Sierra Juliet ; est
(ouvrez le microphone pendant deux secondes) en train d'approcher du sud-ouest.
FS : Delta Sierra Juliet
19:11:50 DSJ : Delta Sierra
Juliet, le moteur cale. Je l'ai réglé sur vingt-trois vingt-quatre et le truc
c'est que (toux)
FS : Delta Sierra Juliet, compris,
quelles sont vos intentions ?
DSJ : Mes intentions sont - ah -
d'aller à King Island - ah - Melbourne. Cet étrange avion flotte à nouveau
au-dessus de moi (micro ouvert pendant deux secondes). Il flotte et (ouvrez le
micro pendant deux secondes) ce n'est pas un avion.
FS : Delta Sierra Juliette.
19:12:28 DSJ : Delta Sierra
Juliette. Melbourne (micro ouvert pendant dix-sept secondes).
PLAQUE MISE EN PLACE SUR LE MONUMENT FREDERIC VALENTICH
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