Un OVNI en 1665 - La bataille aérienne de Stralsund

 Un OVNI en 1665

La bataille aérienne de Stralsund

Staatliche Museen zu Berlin

Source :

https://www.smb.museum/en/exhibitions/detail/a-ufo-in-1665/ 

En avril 1665, six pêcheurs furent témoins d'un phénomène céleste inexpliqué : une bataille aérienne dans le ciel de la mer Baltique, près de Stralsund. À la tombée de la nuit, un disque gris foncé apparut au-dessus du centre-ville. « Un OVNI en 1665 » est la première exposition du genre à se concentrer sur cette observation historique d'OVNI. En s'appuyant sur des sources visuelles et textuelles contemporaines, l'exposition reconstitue la manière dont cet événement a été présenté dans les médias et expose certains paradigmes et stratégies de communication encore utilisés aujourd'hui pour déterminer la manière dont nous traitons les « phénomènes aériens inexpliqués » (PAN).

L'exposition emmène les visiteurs dans un monde d'images étrange et méconnu, caché au grand public du musée dans les archives ou entre les pages de vieux livres. Ceux qui ne connaissent l'art du XVIIe siècle que par les grandes galeries de peinture seront peut-être quelque peu surpris : en pénétrant dans l'espace d'exposition, les visiteurs auront l'impression de pénétrer dans un univers parallèle baroque, peuplé d'étranges symboles célestes, de dirigeables, de fusées spatiales et de soucoupes volantes.

Tout ici tourne autour de l'un des phénomènes célestes les plus spectaculaires de l'ère moderne : à 14 heures, le 8 avril 1665, six pêcheurs de harengs au large de Stralsund observent d'immenses nuées d'oiseaux se transformer en navires de guerre et s'engager dans une bataille aérienne tonitruante. Les ponts grouillent de silhouettes fantomatiques. Lorsqu'au crépuscule, « une forme plate et ronde, semblable à une assiette », apparaît au-dessus de l'église Saint-Nicolas, ils prennent la fuite. Le lendemain, ils se retrouvent tout tremblants et se plaignent de douleurs.

Transformation des médias

Les médias ont répandu la nouvelle comme une traînée de poudre, les éditeurs de divers tracts et journaux se livrant une concurrence acharnée pour concocter les versions et interprétations les plus colorées des événements. Ce sont surtout les convictions religieuses qui ont influencé la transformation médiatique de l'événement. Le grand public ne pouvait pas savoir que ce dont il avait été témoin n'était que le reflet atmosphérique d'une bataille navale faisant rage juste au-delà de l'horizon. Il était convaincu que l'univers était gouverné par un dieu ayant le pouvoir de projeter dans le ciel des visions de désastres imminents. La bataille aérienne était également perçue comme un prodige (terme latin signifiant « présage » ou « présage »).

Les thèmes visuels du XVIIe siècle ont probablement également été déterminants dans la manière dont les médias ont façonné les représentations de la bataille aérienne, les visions futuristes de dirigeables – qui suscitaient un enthousiasme débordant au XVIIe siècle – jouant un rôle particulier. Plus de 100 ans avant le premier vol habité en montgolfière, Francesco Lana Terzi (1631-1687) avait publié son projet d'hydravion propulsé par des sphères vides, qui fit sensation dans toute l'Europe. Le fait que le projet ne puisse jamais être réalisé n'enraya guère l'enthousiasme général. L'humanité continua de rêver de conquérir le ciel.

Le pouvoir des mythes

Un autre thème de l'exposition est la puissance des mythes : lorsque, le 19 juin 1670, la foudre frappa – parmi tous les lieux – l’église Saint-Nicolas, l'édifice au-dessus duquel le disque gris se dressait si sinistrement cinq ans plus tôt, le phénomène céleste fut interprété comme un signe de la colère divine. Les descriptions et récits de ce jour évoquaient un lien mystique avec la destruction de Babylone par une grande meule, telle qu'elle est décrite dans l'Apocalypse.

Cependant, la perception populaire de la bataille aérienne de Stralsund n'a pas seulement été façonnée par les médias, les croyances, les conceptions et les mythes de l'époque baroque ; elle révèle aussi des choses que les humains de l'époque étaient incapables d'envisager et de comprendre. Par exemple, aucune source du XVIIe siècle ne mentionne d'extraterrestres en lien avec ces phénomènes aériens inexpliqués. Pourtant, parallèlement, l'imagination humaine était déjà si développée qu'elle pouvait parfaitement concevoir des expéditions vers d'autres planètes habitées et les systèmes de propulsion nécessaires à leur réalisation. Pourquoi personne n'a envisagé un seul instant l'apparition d'extraterrestres dans notre ciel avec leurs propres engins volants ? C'est l'un des nombreux mystères que cette exposition s'efforce de résoudre.

Une excursion dans le présent

Cette enquête culturelle et historique des médias se conclut par une incursion dans le présent, centrée sur les vidéos et récits d'observations de mystérieux « phénomènes aériens non identifiés » (PAN) réalisés par l'armée américaine, devenus viraux en 2019 et faisant même la une d'un numéro de Der  Spiegel deux ans plus tard. Ces observations ont donné lieu à un éventail d'interprétations incroyablement large. S'agit-il de phénomènes naturels physiquement explicables, de drones sophistiqués et high-tech fabriqués en Chine ou en Russie, d'extraterrestres, ou même de visiteurs venus du futur ? Même la NASA et le Pentagone semblent totalement déconcertés. Une chose est sûre : les facteurs qui ont contribué au succès médiatique de l'OVNI de 1665 n'ont rien perdu de leur force aujourd'hui.

Conservateur

L'exposition Un OVNI en 1665 : la bataille aérienne de Stralsund est organisée par Moritz Wullen, directeur de la Kunstbibliothek.

Publication

Une publication accompagnant l'exposition (ISBN 978-3-86832-750-2, couverture rigide, 112 pages, 70 reproductions en couleur, allemand/anglais, 24 €) a été publiée par Wienand Verlag.

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Une exposition spéciale de la Kunstbibliothek – Staatliche Museen zu Berlin