Les
aurores dynamiques de Saturne
Il s’agit d’une image unique
d’une séquence de trois images d’aurores boréales.
Les astronomes ont combiné des images ultraviolettes de la région polaire sud
de Saturne avec des images en lumière visible de la planète et de ses anneaux
pour faire cette image. L’affichage auroral apparaît bleu à cause de la lueur
de la lumière ultraviolette. En réalité, l’aurore apparaîtrait rouge à un
observateur de Saturne en raison de la présence d’hydrogène incandescent dans
l’atmosphère. Sur Terre, les particules chargées du Soleil entrent en collision
avec l’azote et l’oxygène dans la haute atmosphère, créant des affichages
auroraux colorés principalement en vert et bleu.
L’image ultraviolette a été prise le 28 janvier 2004 par le spectrographe
imageur du télescope spatial de Hubble. Erich Karkoschka de l’Université de
l’Arizona, aux États-Unis, a utilisé la caméra avancée du télescope pour les
levés le 22 mars 2004 pour prendre l’image en lumière visible.
Crédit : NASA, ESA, J. Clarke (Université de Boston, États-Unis) et Z. Levay
(STScI)
Source : SETI INSTITUTE
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